あける・ひらく・ヒラ・pira

・「戸をあける」

・｢扉をひらく」

　　日本語ボランティアの勉強を始めて、最初の頃に気になったのは上の二つの違いである。その時は｢戸は引き戸」｢扉は西洋風の両ひらき戸」というイメージしか思い浮かばなかった。

だが「日本語とアイヌ語；増補版」を読んでいて気づいた事があった。沖縄では「崖」の事をpiraといい、それがhiraになり、漢字の姓｢平良taira」に受け継がれているという。市の名前は｢平良hirara」。大きな滝の下もpiraよ呼ばれるという。

現在の私達は｢物の名前」を覚える事が勉強であり、教養だと思い込んでいるので｢現象の名前」という観念が弱い。だが、piraとは｢突然明るくなる、あるいは光があふれる」現象なのだ。近世の日本語で言えば｢モノの名」と｢コトの名」のうち｢コトの名」こそが日本語の祖語を求めるときに重要なのだ。

そこがわかれば「扉」は｢戸」よりも瞬間的に開ける事ができることが納得できる。そして「崖」と「滝つぼ」が同じ記号であることも、藪扱（こ）ぎをして大きな滝つぼに出た経験があれば、納得がいく。

後世、藪を「きりヒラいて」、平らな土地にした場所を｢pira｣と呼んだことも得心される。そこは労働の対価としての｢進み行くと、突然光があふれる場所」なのだ。

最後に｢扉」とは｢西洋風の両ひらき戸」といよりは、寺院の建物の「両ひらき戸」なのだ考えた。そう。やっと、｢観音扉」という言葉を思い出したのだ。

■補足（2006/08/06）
黄泉比良坂」の意味には二説ある。
①ゆるやかな坂ー平坂　
②急な坂ーヒラは崖。
p60, ASIN: 4087203522